Die Vorweihnachtszeit ist in vollem Gange und in Esslingen, nur etwa 15 Minuten mit der S-Bahn vom Stuttgarter Hauptbahnhof entfernt, läuft ein ganz besonderer Markt. Vom 24. November bis zum 22. Dezember 2026 verwandelt sich die Stadt in eine Zeitreise ins Mittelalter, während gleichzeitig der traditionelle Weihnachtsmarkt seine Pforten öffnet. Hier trifft Weihnachtszauber auf historische Handwerkskunst, und das in einer Kulisse, die schöner nicht sein könnte: die malerischen Fachwerkhäuser der Altstadt.

An rund 180 Ständen kann man sich in die Welt von Färbern, Filzern, Schmieden und Glasbläsern entführen lassen. Diese Handwerker zeigen nicht nur ihre Fertigkeiten, sondern laden die Besucher auch dazu ein, selbst aktiv zu werden. Workshops zu Stabfechten, Marktsprache, Räuchern und der Herstellung von Zunder – das klingt nicht nur spannend, sondern ist auch ein ganz besonderes Erlebnis. Aber das ist noch nicht alles! Gaukler, Feuerspucker und Stelzenläufer sorgen für eine lebendige Atmosphäre, während auf drei Bühnen am Rathausplatz, am Hafenmarkt und im „Zwergenland“ am Kleinen Markt täglich Künstler auftreten.

Adventsmärkte und Kunsthandwerk

Die Adventswochenenden bringen zusätzlich noch eine besondere Note in die Ritterstraße. Dort erwartet die Besucher eine liebevoll gestaltete Nostalgie-Dekoration, die zum Verweilen einlädt. Über 30 Kunsthandwerker präsentieren ihre vielfältigen Produkte – von Elchen im Schlafanzug über gestrickte Ketten bis hin zu Weihnachtszwergen. Wer auf der Suche nach besonderen Weihnachtsgeschenken ist, wird hier mit Sicherheit fündig. Das Angebot wechselt sogar an den einzelnen Wochenenden, was bedeutet, dass sich ein zweiter oder dritter Besuch durchaus lohnen könnte!

Natürlich hat der Weihnachtsmarkt auch seine üblichen Verdächtigen: Christbaumschmuck, Krippenfiguren, nostalgische Spielwaren und vieles mehr. Ein absolutes Highlight ist das Nostalgiekarussell, das nicht nur Kinderaugen zum Strahlen bringt. Für die kleinen Besucher gibt es ein kostenloses Märchenzelt, in dem sie sich ohne Anmeldung Geschichten erzählen lassen können. Und wenn es nach einem langen Tag auf dem Markt etwas ruhiger zugehen soll, kann man in einer der zahlreichen Kerzenwerkstätten selbst kreativ werden.

Ein ganz besonderes Ereignis

Ein weiteres spannendes Ereignis findet am 21. Dezember zur Wintersonnenwende statt: Ein Fackelzug zur Burg, gefolgt von einer beeindruckenden Feuershow sowie Trommel- und Gesangsdarbietungen. Man kann sich das lebendige Treiben und die festliche Stimmung in der Luft nicht entgehen lassen. Das Parkleitsystem führt die Autofahrer zu freien Parkplätzen, sodass der Weg ins Mittelalter für alle bequem und stressfrei ist.

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Die Stadt Esslingen hat sich mit ihrem Mittelaltermarkt und Weihnachtsmarkt wahrlich etwas Schönes einfallen lassen. Ob man nun die Traditionen der Handwerkskunst schätzt oder einfach nur die festliche Stimmung genießen möchte – hier kommt jeder auf seine Kosten. Und wenn man ehrlich ist, ist es doch einfach bezaubernd, durch die festlich geschmückten Gassen zu schlendern, den Duft von Glühwein und gebrannten Mandeln in der Luft zu schnuppern und dem fröhlichen Treiben zuzuhören. Wer kann da schon widerstehen?