Die steigenden Temperaturen bringen nicht nur sommerliche Freude mit sich, sondern auch gesundheitliche Risiken. Laut aktuellen Berichten führt extreme Hitze jährlich zu einer bemerkenswerten Anzahl von Krankenhausbehandlungen. Analysen zeigen, dass zwischen 2003 und 2023 über 1.400 Behandlungen pro Jahr aufgrund von Hitzeschäden wie Hitzschlägen und Sonnenstichen erfolgten. Im Jahr 2023 wurde jedoch ein Rückgang auf etwa 800 hitzebedingte stationäre Behandlungen registriert, was unter dem langjährigen Durchschnitt liegt, wie die Statistischen Ämter berichten.
Die rückläufige Tendenz bei Krankenhausbehandlungen ist laut der Bietigheimer Zeitung teilweise auf die Covid-19-Pandemie zurückzuführen, während der viele andere Behandlungen ebenfalls abnahmen. Ein weiterer Grund könnte die gesteigerte Sensibilisierung der Bevölkerung für die Gefahren durch Hitze sein. Die höchsten Hospitalisierungszahlen aufgrund von Hitzeschäden wurden jedoch in den Jahren 2003 und 2015 erfasst, wobei es 2003 zu 2.600 Fällen kam.
Vorbilder aus der Vergangenheit
Im Gegensatz zu den vergangenen Jahren ist die Zahl der hitzebedingten Krankenhausbehandlungen in den letzten Jahren tendenziell gesunken. Im Jahr 2018 beispielsweise wurden bei 20,4 Hitzetagen rund 1.600 Beschwerden behandelt. Diese Zahlen stehen im Einklang mit den Feststellungen, dass in Jahren mit vielen Hitzetagen, sprich Tage mit Temperaturen von über 30 Grad Celsius, die Behandlungen signifikant ansteigen. Die letzten Jahre zeigen jedoch eine unterdurchschnittliche Anzahl, was eine positive Entwicklung darstellen könnte.
Eine Analyse der Todesursachenstatistik zeigt zudem, dass hitzebedingte Todesfälle im Durchschnitt bei 22 pro Jahr liegen. Für 2023 wurde sogar eine erhöhte Zahl von 37 Todesfällen gemeldet, die durch Hitzeschäden und Sonnenlicht verursacht wurden. Hierzu zählen beispielsweise Hitzschläge und Sonnenstiche, wobei Hautkrebs nicht zu den hitzebedingten Todesursachen zählt.
Die Herausforderung der Überwachung
Die gesundheitlichen Risiken von Hitze sind besonders für Menschen mit Vorerkrankungen hoch. In hitzegeprägten Wochen steigen häufig auch die Sterblichkeitszahlen. Die zugrunde liegenden Daten zu Krankenhausbehandlungen stammen aus der Krankenhausstatistik, während die Todesfälle in der amtlichen Todesursachenstatistik erfasst werden. Bei der Analyse sollte berücksichtigt werden, dass es zu Mehrfachzählungen einer Person in der Krankenhausstatistik kommen kann.
Für weiterführende Informationen über die gesundheitlichen Auswirkungen von Hitze steht das Robert Koch-Institut (RKI) zur Verfügung. Die steigenden Temperaturen der letzten Jahre zeigen deutlich, dass Prävention und Aufklärung einen wesentlichen Beitrag zur Reduktion der hitzebedingten Gesundheitsrisiken leisten können.